Hector L Berlioz 1803-1869
Fransk tonsättare. Han kom till Paris 1821 för att studera medicin, men ägnade sig i stället åt musikstudier vid konservatoriet. År 1830 fick han sitt genombrott med det epokgörande verket Symphonie fantastique, romantikens första symfoniska programmusik. Den behandlade tonsättarens passionerade kärlek till sin blivande hustru, den irländska skådespelerskan Harriett Smithson. Första satsens sonatform visar också en påverkan av Beethoven, något som går igen i sonatformen i symfonin Harold i Italien (1834), inspirerad av Byrons Childe Harold. Det nydanande i Berlioz musik var främst den kolorisktiskt rika instrumentationskonsten. Ett formelement som Berlioz introducerade i symfoniken var idée fixe (genomgående idé), ett slags ledmotiv som varierat återkommer i alla satser.
Berlioz mest kända instrumentala verk efter symfonierna är en rad uvertyrer, särskilt Romersk karneval (1844). Den ”dramatiska symfonin” Roméo et Juliette (1839) framstår som en blandning av symfoni, kantat och oratorium, liksom den ”dramatiska legenden” La damnation de Faust (Fausts fördömelse, 1846, text efter Goethe). Rena operor är Benvenuto Cellini (1838) och Les Troyens (Trojanerna, två delar 1863, text av Berlioz efter Aeneiden). Särskilt betydelsefulla bland hans andliga körverk är rekviet Grande messe des morts (1837), Te Deum (1849) och oratoriet L’enfance du Christ (1854). Han komponerade också en lång rad sånger.
Berlioz skrev ett standardverk inom instrumentationsläran (1844–55) och en märklig självbiografi, Mémoires (1870).
