Georges Bizet  1838-1875

Fransk tonsättare. Han började sin utbildning på Pariskonservatoriet som 10-åring. Studieåren avslutades med att han vann Rompriset 1857, och som stipendiat i Italien under tre år fick han rik näring för sina starka litterära och allmänkonstnärliga intressen.

Redan i C-dursymfonin (1855) framträder den knapphet och precision i uttryckssättet och den rörligt dansande rytmik som kom att bli karakteristiska för hans musik. Handlingen i alla hans operor är förlagd utanför Frankrike och han skildrar den exotiska atmosfären med en finstämd kolorit, mest lyckad i Pärlfiskarna (1863), hans första större opera. Parallellt med denna medvetna exotism finns en strävan att gripa de sceniska gestalterna inifrån i en musikalisk karaktärsteckning som är fullt utvecklad i den orientaliskt färgade Djamileh (1872). De musikaliska och dramatiska karaktärsdrag som gjort Carmen (1874–75) till ett av operahistoriens mest framgångsrika verk var alltså ingen enstaka lyckträff utan resultatet av en konstnärlig mognad.

Samtiden var hård i sin bedömning av Bizets musik och urpremiären på Carmen blev närmast ett fiasko. Prosper Merimées novell om zigenarflickan Carmens och korpralen Don Josés kärlek – ett förhållande som slutar i Don Josés totala förnedring och svartsjukemord på Carmen – var ett alltför fränt realistiskt ämnesval för den dåtida publiken. Men det var denna realism som frigjorde Bizets genialitet. I mer känslosamma partier kan han ligga farligt nära sin gode vän Gounods tonspråk, men när han skall skildra en hänsynslös lidelse, som i Carmen, fulländas hans musikaliska karakteriseringsförmåga.

Vid sidan av Bizets egentliga musikdramatik står musiken till Daudets skådespel L’Arlésienne (1872, Flickan från Arles). Två orkestersviter ur denna teatermusik och en uvertyr, Patrie (1873), var de enda verk som fick någon framgång under Bizets livstid. De tolv pianostyckena Jeux d’enfants (1871) är mästerliga små bilder ur barnens värld, skildrade med fin inlevelse och en ytterst knapp form. Bizet orkestrerade själv fem av dem.

Opera:
Le Docteur Miracle
Don Procopio
Les Pecheurs de perles (Pärlfiskarna)
La jolie fille de Perth (Den vackra
flickan från Perth)
Djamileh
Don Rodrigue
Carmen
Symfonier:
Symfoni i C-dur
Roma, symfoni i C-dur och svit
Vasco de Gama, symfoni för kör

Orkestermusik
Uvertyr i A-dur
Scherzo et marche funebre i F-moll
Marche funebre i H-moll
L Ärlesienne (scenmusik, Flickan frän
Arles), Svit Nr. 1 och 2
Petite suite d'orchestre
Patrie, uvertyr

Kyrkomusik
Clovis et Clothilde, kantat
David (kantat)
Te Deum, för röster

Pianomusik
Nocturne i D-dur
Jeux d'enfants, pianosvit för fyra händer
6 Chants du Rhin
Trois esquisses musicales
Variations chromatiques de concert

Sånger
47 sånger, bland andra
Feuilles d'album, 6 sånger
Chants des Pyrenees, 6 folksånger
Vingt melodies