Joseph Martin Kraus 1756–1792

Tysk tonsättare, verksam i Sverige 1778–82 och från 1788, den gustavianska operans främste företrädare. Han skrev flera operor till text av Kellgren, bl.a. enaktaren Proserpin (1781) samt Aeneas i Carthago, komponerad till invigningen av operahuset i Stockholm 1782 men uppförd först 1799. Med sina tendenser till dramatiskt karakteriserande ledmotiv och storslagna körsatser är dessa hans sceniska huvudverk. Han skrev även betydande symfonisk musik, bl.a. c-mollsymfonin, (1783), komponerad i Wien och tillägnad Haydn, samt kammar- och kyrkomusik. Kraus tonsatte texter av vännen Bellman, t.ex. kantaten Fiskarstugan (1792), och medverkade vid utgivningen av Fredmans epistlar. Hans märkligaste profana körverk är sorgekantaten för Gustav III (1792), som också blev hans sista komposition.

Kraus musik är besläktad med Mozarts och i än högre grad med Glucks. Den pekar samtidigt i vissa drag fram mot Beethoven och romantiken.