Henry Purcell 1659-1695

Engelsk tonsättare, den engelska barockens största mästare. Han utsågs redan som 18-åring till kompositör för hovets stråkensemble. 1679–82 var han verksam som organist i Westminster Abbey (där han även är begravd) och därefter vid det kungliga kapellet. Purcell förenade i sin stil drag från samtida fransk och italiensk tonkonst med engelsk 1500-talsmusik. Hans personliga egenart markeras bl.a. av storslagen melodisk och harmonisk fantasi, medan en högt utvecklad lyhördhet för det engelska språkets tonfall präglar hans banbrytande vokalmusik. Bland hans verk märks Te Deum, Jubilate, anthems, oden, fantasier för stråkar, triosonater och en mängd teatermusik. Hans opera Dido och Aeneas (1689) är ett av epokens livskraftigaste verk. Ett annat känt scenverk är The Fairy Queen (1692).