Professor Mohammad Yunus från Bangladesh,grundaren av Grameen Bank i Bangladesh besökte nyligen Sverige och Sida.

Dr. Yunus motto:" Access to credit is a human right", d.v.s. låna pengar är en mänsklig rättighet. 1976 startade Dr Yunus sin banklåneverksamhet, s.k. mikrofinansieringsprogram. Hans målgrupp var de ca 50 miljoner invånare i Bangladesh som lever under den officiella fattigdomsnivån. För dem var det helt uteslutet att få låna i bank och att få borgen. De var dömda att leva som djur. Att starta mikrofinansieringsprogrammet var ett led i kampen mot fattigdomen på landsbygden. I kampen ingick också att satsa främst på landsbygdens eftersatta kvinnor. Det visade sig vara helt tiktigt eftersom kvinnorna betalade igen lånen mycket bättre än männen ( verksamheten kunde fortsätta ) och kvinnorna satsade mer långsiktigt på att bygga upp någon liten bärkraftig rörelse för framtiden. Syftet var att sätta kvinnorna i fokus och nu är 95 procent av låntagarna kvinnor. Genom detta har deras barn fått bättre näringstillgång, hälsosituationen är alltså bättre i "Grameen - familjerna ". Barnadödligheten minskar och möjligheten till skolgång ökar. Dessutom ökade deltagandet i politiska val och kvinnorna var även där mest aktiva.

Allt detta var inte lätt för Dr. Yunus att starta och genomföra, eftersom han arbetade i motvind med obekväma frågor, men han var envis och förde och för som han säger " ett krig emot Världsbanken." Syftet och målet är uteslutande att nå de allra fattigaste och de ge dem försörjningsmöjligheter och framtidshopp. Det är en form av landsbygdsrevolution.

I år har Dr. Yunus startat Grameen Telecom , mobiltelefoni på landsbygden för att de bangladeshiska byborna - de hör till jordens fattigaste - ska få kontakt med omvärlden. I anslutning till detta har Dr. Yunus planer på att introducera Internet via Grameen Cyperspace , landsbygdscyberspace, vilket nu är på planeringsstadiet.

Mikrofinansieringsprogrammet har fått efterföljare i hela världen, eftersom det visat sig vara en bra modell att nå de allra fattigaste och mest behövande. T.ex. finns det i Latinamerika i Bolivia och Equador. Program har nyligen startats i Östafrika i Tanzania, Kenya och Uganda. Även i Kina och Tibet har det påbörjats. T.o.m. västvärlden har anammat systemet - i Norge har det hållit på i Nordnorge i 5 år. I Tuzla i Bosnien bygger kvinnor upp detta banksystem. I USA introducerades systemet i Arkansas av Bill Clinton innan han blev USA:s president.

Grameen Bank systemet ger hopp för framtiden. Utvärderingar har visat att systemet leder till en hållbar och varaktig förändring. Ingen enskild person kan skaffa sig rikedom på andras bekostnad genom Grameen Bank - tvärtom det är ett kooperativ, där medlemmarna gemensamt arbetar och stödjer varandra.