Vi i Frälsningsarmén är kanske inte så kända för att vara goda teologer. Delvis kanske därför att vi har strävat efter att tala enkelt och lättförståligt och försökt undvika långa ofta fruktlösa teologiska diskussioner. Därför har många felaktigt fått den uppfattningen, att arméns officerare har varit okunniga i teologiska spörsmål. Kanske har också följande två händelser, som utspelade sig i Arméns begynnelse, bidragit till att man nedvärderat Arméns teologi, då man fick den felaktiga uppfattningen att detta var det enda svar man hade i denna fråga!
     En Journalist frågade nämligen William Booth, Frälsningsarméns grundare vid ett tillfälle: "Vilken är FA:s teologi?" Och fick då det korta svaret: "Det blödande Guds lamm!"
     När Evangeline Booth blev ledare för den då världsvida rörelsen Frälsningsarmén 1934, fick hon en liknande fråga och svarade:  "Kärleken är allt." (Världens första kvinnliga samfundsledare! Kvinnliga präster har aldrig varit ett teologiskt problem i Frälsningsarmén.)

     Teologi kan ju också benämnas vara troslära, vårt sätt att tyda/tolka Bibeln.

     Säkert har du hört uttrycket: "Var och en blir salig på sin tro." Idag används detta uttalande som ett argument för att det inte skulle spela någon roll på vem eller vad man tror. Men detta uttryck syftar inte på andra religioner, utan på att det kanske inte har så stor betydelse hur vi tolkar enskilda frågor för vår tillhörighet i Jesus Kristus. Detta naturligtvis under förutsättning att vår tolkning inte står i strid med de grundläggande kristna sanningarna.
     Följande illustration kanske förtydligar vad jag ville ha sagt. Tio människor blir vittne till en olycka. Vid polisförhören får man tio olika vittnesmål, som alla skiljer sig åt. Man har fäst sig vid olika händelseförlopp och lagt märke till olika saker. Alla vittnesmålen är ju dock lika sanna, och tillsammans ger de en mycket bra bild av vad som hände.

     Den sanning som FA kom att betona på ett speciellt sätt var försoningen. Det är därför som den röda färgen dominerar  i våra lokaler och att botbänken är i centrum, sträckande ut sina armar emot oss och förkunnar: "Här finns frälsning för dig!"

     För att kunna leva ett sant kristet liv måste man veta vad man tror på, och våra lärosatser är FA:s försök att sammanfatta den kristna tron. För inget samfund/kyrka kan existera, utan att man har en klar teologisk uppfattning i alla de frågor som rör tron. De 7 första lärosatserna skrevs redan 1867, då man upptäckte att de nykristna inte blev mottagna av de andra samfunden, och man mer eller mindre mot sina vilja tvingades bilda en kyrka. Lärosatserna bearbetades 1870 och de fick i stort sett den utformning som de 11 lärosatserna har idag.
     1878, det år då man antog namnet Frälsningsarmén, stadfästes lärosatserna av det engelska parlamentet. Samma år utformade Catherine Booth uniformen, fanan och vapnet som är fyllda av teologiska symboler.

     Vi behöver mycket bibelkunskap för att kunna se vad som är sant och falskt i vår tid, därför behöver vi studera vår Bibel och våra lärosatser, så att vi VET på vad vi tror.
     Visste du förresten att Sacramentus på latin kan översättas till Trohetsed. Den romerske soldaterna gav sitt "sacramentus",  trohetsed till Kejsaren. Våra lärosatser är en bekännelse och en trohetsed till Kristus.

     På tal om symboler. De finns runt omkring oss. Ex. vägmärken, varumärken.
     För något år sedan gjorde man en undersökning i USA, för att se vilka varumärke som de flesta kände till, och så här blev listan: 1. Coca-Cola. 2 Mackdonalds. 3. FA:s Sköld.
     FA:s uniform är ju också ett varumärke som öppnar många dörrar. Det berättas att en av våra pionjärer, August Storm, en gång befann sig på en järnvägsresa och hamnade i samma vagn som en präst. Denne satt emellertid och retade upp sig på frälsningssoldaten och hans uniform, och till sist utbrast han. "Var i Bibeln står det att man skall spöka ut sig så där? " Å. vet inte pastorn det? Det står på samma ställe som det står att man skall ha "en elva" under hakan och skörtar där bak."
     Det finns ju många kristna symboler, men den äldst är faktiskt inte korset, utan fisken. I Frälsningsarmén finns det ovanligt många kristna symboler som.
     Fanan:
Den röda färgen dominerar följdriktigt. = Joh 1:7,12. = Frälsning
I centrum den gula färgen =  Apg 1:8. = Den Helige Ande.
Den blå färgen  = 1 Joh 1:9. = Renhet.
     När jag tänker på den Blå färgen travesterar jag gärna sista punkten i den förutvarande Scoutlagen. "En soldat är ren i tanke, ord och gärning."  Fanans tre symboler kan också symbolisera treenigheten.
     Vapnet:
Korset = Jesu kors = Försoningen = 1 Kor 1:18.
F:et = Frälsning (Inte Frälsningsarmén som man skulle kunna tro.) = Apg 4:12
"BLOD OCH ELD"  = FA:s motto = 1 Joh 1:7 och Luk 12:49
Svärden = Bibeln = 1 Tim 1:19
Kulorna = Evangeliets sanningar = Rom 1:16
Cirkeln, solen = Den Helige Andes eld. Apg 1:8
Kronan = Livets krona = Upp 2:10
 
     En del menar att vi kristna ofta talar om synden. Det kanske stämmer, för livet är ju en strid mellan det onda och det goda och synd är ju det ord, som vi använder om allt som är fel och orätt. Så följande lilla anekdot torde vara sann! En man var på gudstjänst medan hustrun var hemma och lagade middag. När han kom hem frågade hon mannen  vad prästen hade talat om. Efter en lång stunds funderande sade han. "Det var något om synden." "Vad sade han om den då?" Efter ytterligare en stunds funderande sade han. "Han var emot den."
     Men vad är då egentligen SYND för något? Fast egentligen så tror jag att alla människor innerst inne vet vad som är fel och rätt, för det är ju vad det handlar om! En formulering som vi har fått lära oss är: "Synd är allt som skiljer mig från Gud." Själv har jag kommit fram till följande formulering som jag tycker på ett bra sätt kan hjälpa mig att handla rätt.
     "SYND är allt som kan skada mig själv eller andra."

     I varje förening, så ock i kyrkorna, finns det dessutom en del så kallade ordningsregler, många oskrivna, om hur man skall vara och se ut, men de har egentligen inte så mycket med min tro på Kristus att göra. Det berättas från Värmland att en känd idrottsledare kom till Frälsningsarméns botbänk för att bli frälst. När han reste sig upp frågade han: "Nå hur är reglerna nu då? Jo, visst är det viktigt för den mänskliga samlevnaden, att vi känner till reglerna och försöker följa dem efter bästa förmåga för så här säger Paulus om detta. "Allt är tillåtet för mig - men allt är inte nyttigt. Allt är tillåtet för mig - men ingenting får ta makten över mig." 1 Kor 6:12.

©Per Larsson 990810